挑选一双登山鞋或登山靴是参与户外登高运动的前提条件，它既要舒适、耐用，又要能够有效保护脚部和踝关节不受伤害。
轻型登山鞋：主要为短途跋涉者设计，适合于一般的户外野营，所登山地不复杂，在外停留时间也只有一到两天。这种鞋比较柔软、透气性好、穿着舒适，但鞋底的硬性、耐磨性在登山鞋中是**的。
中型登山靴：主要为中等路程的跋涉者设计，适合于随身携带的登山用具较多，所登山地类型不是非常复杂，跋涉路程为短途至中等路程的登山者。这种靴子靴底具有良好的硬性及耐磨性，靴帮中等高度，可有效保护脚及踝关节。
重型登山靴：主要为长途路程的跋涉者设计，适合于携带较重的登山器材，所登山地类型较为复杂，在外停留时间较长的登山者。这种靴子靴底具有较强的硬性及耐磨性，可较好地保护脚底。部分型号还可以装上冰爪。靴帮要比中型靴的靴帮高。
雪山登山靴：这种靴子是专门为登海拔6000米以上雪山的人设计的。靴底和靴帮均具有较强的硬性，可装冰爪。靴子较重，柔软性较差。靴底采用内衬钢板，靴面采用硬塑树脂材料，靴帮较高。
